Cờ nhanh là hình thức của trò chơi sống ở đâu đó giữa cờ cổ điển, trò chơi mà mỗi bên có thể có hai giờ hoặc nhiều hơn để di chuyển, và thường có nhiều điều khiển thời gian và cờ vua đôi khi còn quan trọng hơn là tạo ra những động thái tốt. Trong cờ vua nhanh, trò chơi có nghĩa là hoàn thành nhanh chóng, nhưng không quá nhanh đến mức không thể dễ dàng ghi lại chuyển động của trò chơi hoặc người chơi không có thời gian chơi cờ tướng rắn chắc.
Trong một trò chơi cờ vua nhanh, mỗi bên thường được đưa ra một nơi nào đó giữa 20 và 30 phút, trong đó để làm cho tất cả các di chuyển của họ. Tùy thuộc vào quy định của một tổ chức cờ vua cụ thể, cờ "nhanh" thậm chí có thể bao gồm các trò chơi mà mỗi bên có tới 60 phút hoặc ít nhất là 10 để thực hiện tất cả các bước di chuyển của họ. Trong các trò chơi nhanh hiện đại, người chơi thường có thời gian trễ hoặc tăng dần, có nghĩa là "gắn cờ" đối thủ là một sự xuất hiện tương đối không phổ biến (ít nhất là so với blitz).
Có lẽ không phải ngẫu nhiên, thời gian kiểm soát các trò chơi cờ vua nhanh có thời gian tương tự như một trò chơi cờ tướng thông thường - thường khoảng một giờ hoặc lâu hơn. Như vậy, trò chơi nhanh thường được xem như một hình thức giản dị hơn của trò chơi so với cờ vua cổ điển, với nhiều liên đoàn cung cấp các hệ thống xếp hạng riêng biệt để chơi nhanh. Ví dụ: tại Liên đoàn Cờ vua Hoa Kỳ, người chơi có thể kiếm được cả xếp hạng Nhanh và Thông thường.
Điều này cho phép các giải đấu nhanh chóng có cảm giác chính thức với họ mà không buộc người chơi phải mạo hiểm xếp hạng "bình thường" có uy tín hơn của họ.
Bắt đầu từ năm 2012, FIDE cũng được dự kiến bắt đầu theo dõi xếp hạng nhanh, cũng như xếp hạng blitz. Danh sách xếp hạng chính thức đầu tiên trong các định dạng này sẽ được phát hành vào tháng 7 năm 2012, với các danh sách mới được sản xuất hàng tháng sau đó.
Những người chơi đã có xếp hạng FIDE sẽ có những xếp hạng đó đóng vai trò là xếp hạng ban đầu cho blitz và chơi nhanh.
Cờ Tướng Nhanh Cạnh Tranh
Trong những năm 1990, một số nhà tổ chức cờ vua đã bắt đầu thúc đẩy sự chú trọng vào cờ vua nhanh trong các giải đấu có các cầu thủ đẳng cấp thế giới. Ý tưởng là người hâm mộ bình thường có thể sẵn sàng hơn để xem cờ vua nếu trò chơi được hoàn thành nhanh hơn và không có chờ đợi lâu cho các động tác cá nhân. Định dạng cờ nhanh cũng hoàn hảo cho phạm vi phủ sóng truyền hình, vì trò chơi có thể được hiển thị trực tiếp nếu chúng được đảm bảo hoàn thành sau một giờ hoặc ít hơn.
Trong thế kỷ 21, cờ vua nhanh đã thực sự trở nên quan trọng hơn trong cờ vua ưu tú, vì nhiều lý do. Đầu tiên, có nhiều sự kiện được tổ chức nhanh hơn; ngay cả khi họ không nắm bắt được sự chú ý của những người chơi cờ thông thường theo cách ban tổ chức hy vọng, họ ít nhất cũng có một sự thay đổi về tốc độ lịch cờ, được nhiều người chơi và người hâm mộ đánh giá cao. Thêm vào đó, các bộ đôi nhanh chóng trở thành một phần của nhiều sự kiện - đáng chú ý nhất, được sử dụng để phá vỡ các mối quan hệ trong các trận đấu World Chess Championship , chấm dứt thực hành cho phép nhà vô địch cầm quyền giữ danh hiệu của mình trong trường hợp trận đấu rút thăm.
Một số người chơi đã trở thành những người chơi cờ tướng rất nhanh.
Có lẽ người chơi chiếm ưu thế nhất trong hình thức cờ vua này là Vô địch Thế giới Viswanathan Anand , người cũng đã giành được Giải vô địch Cờ tướng Thế giới vào năm 2003. Levon Aronian cũng đã được công nhận là một cầu thủ cực kỳ mạnh mẽ, đã giành được cả Giải vô địch Cờ tướng Thế giới và Giải vô địch cờ vua thế giới trong sự nghiệp của mình. Giải vô địch cờ tướng nhanh nhất thế giới được tổ chức vào năm 2010 và được Gata Kamsky thắng, người đã ghi 10/11 trong một giải đấu lớn được tổ chức như một phần của Mainz Chess Classic.