Lớp đầu máy hơi nước

Ký hiệu Whyte và tên của các lớp đầu máy

Đầu máy hơi nước được phân loại theo cấu hình bánh xe của chúng. Trên đầu máy hơi nước, các bánh xe được điều khiển bởi động cơ hơi nước được gọi là trình điều khiển thích hợp. Đầu máy xe lửa cũng có thể có bộ bánh xe phi công được hỗ trợ trước và / hoặc sau khi lái xe.

Đầu máy hơi nước được phân loại bằng cách sử dụng một hệ thống gọi là ký hiệu Whyte, được phát triển bởi Frederick Methvan Whyte và được sử dụng từ đầu thế kỷ 20. Trong ký hiệu Whyte 2-8-4 có nghĩa là đầu máy có hai bánh xe thí điểm trước tám bánh lái, tiếp theo là bốn bánh sau. Lưu ý rằng điều này rất khác với Ký hiệu Sắp xếp Bánh xe AAR được sử dụng trong việc phân loại đầu máy diesel và đầu máy điện.

Các lớp học thường xuyên được đặt tên. Ví dụ, đầu máy 2-8-4 được gọi là Berkshire. Polar Express được kéo bởi một đầu máy Berkshire. Dưới đây là danh sách các tên hạng đầu máy hơi nước, được liệt kê theo cấu hình bánh xe của chúng. Sắp xếp bánh xe không được liệt kê chủ yếu là các loại ít phổ biến hơn và tên lớp của chúng thường là các chữ số và chữ số có thể thay đổi từ đường sắt đến đường sắt. Đó là, nếu chúng thậm chí còn được sử dụng bởi nhiều hơn một đường sắt.